Doença de natureza degenerativa e inflamatória, a artrose de joelho — ou osteoartrite como também é conhecida — é uma enfermidade decorrente da perda da cartilagem articular que reveste o osso. Além de provocar dor e prejudicar a locomoção, pode causar deformidades da articulação em seus estágios mais avançados. Segundo a Organização Mundial de Saúde, mais de 80% dos idosos acima de 65 anos sofrem com este problema.

Os principais sintomas:

. Dores articulares;
. Dificuldades em realizar movimentos;
. Inchaços;
. Rigidez na região;
. Falhas ao se movimentar;
. Dor e dificuldade para locomoção.

As principais causas:

. Idade – idosos
. Excesso de peso;
. Tipo de atividade – impacto
. Histórico familiar

Contudo, mesmo que a causa principal esteja relacionada a estas alterações, deformidades, desalinhamentos, genética e sobrepeso também aumentam o risco do seu surgimento. É mais freqüente em mulheres do que em homens.

Tratamento:
O tratamento vai variar muito com o estágio da doença e os sintomas de cada paciente. Nos estágios iniciais e nos pacientes com sintomas leves a moderados, o tratamento conservador (não cirúrgico) está indicado, e consiste de várias estratégias associadas (multimodal).

São fundamentais atividades que levem a um fortalecimento, alongamento e reequilíbrio da musculatura com o objetivo de reduzir a sobrecarga na articulação. Devem ser evitadas atividades de impacto.

Hidroterapia: Uso de água para aliviar a dor, tratar doenças e manter a saúde;

Alongamentos: Melhoram a flexibilidade e a condição física;
Fisioterapia, musculação, Pilates: Restaura a força e a função muscular por meio de exercícios;

Perda de peso: Reduz a sobrecarga articular.

O tratamento medicamentoso: Consiste no uso de analgésicos e medicação anti-inflamatória que deve ter uma indicação e uso bastante criterioso no paciente idoso.

Condrorotetores( protetores da cartilagem):O seu uso contínuo tem objetivo de melhora dos sintomas a médio prazo. Entre os mais utilizados hoje estão a glucosamina e condroitina que podem ser associados e alguns tipos de colágeno.

Viscossuplementação: Este é um tipo de tratamento que tem se popularizado nos últimos anos mostrando- se eficaz principalmente nos estágios mais iniciais da artrose. Nesta doença o líquido articular (sinovial) perde suas propriedades viscoelásticas cujo principal responsável é o àcido hialurônico. Este procedimento consiste na aplicação intra – articular ( infiltração) de substâncias derivadas do àcido hialurônico. A infiltração desta substância na articulação estimula a produção de um líquido sinovial de melhor qualidade, o que muitas vezes leva a melhora dos sintomas por um período médio de 6 meses a 1 ano, proporcionando uma melhor qualidade de vida.

Tratamento cirúrgico: Geralmente é reservado para os estágios mais avançados da doença.

Artroscopia: Pode estar indicada em situações em que predominem os sintomas mecânicos levando instabilidade e travamento articular. A sua indicação em pacientes com artrose deve ser bem criteriosa, tais como remoção de corpos livres ( fragmentos de cartilagem soltos no joelho) e lesões meniscais instáveis. Quando indicada para simples limpeza ( toalete articular) geralmente leva a resultados pobres em termos de alívio.

Osteotomias: São cirurgias que visam a correção do eixo do membro que está alterado na artrose avançada, levando desta forma a uma melhora da função e da dor. Geralmente está indicada em pacientes abaixo de 60 anos, ativos e que possuem a degeneração (desgaste) em apenas um compartimento do joelho – interno (medial) ou externo (lateral). Este procedimento pode ser realizado tanto no fêmur (osso da coxa) como na tíbia (osso da perna), dependendo do tipo de deformidade existente.

Próteses (artroplastia): É a cirurgia realizada nos pacientes com estágios mais avançados da doença, geralmente com com dor intensa e uma restrição da função e deformidade importantes. Nestas situações esta cirurgia é benéfica, levando alívio da dor, melhora da função e ganho de qualidade de vida para os pacientes. A parte desgastada da articulação é substituída por um implante metálico. Nos Estados Unidos, no ano de 2014, mais de um milhão de pessoas realizaram esta cirurgia.